Reichswald Forest War Cemetery 1939 - 1945

Reichswald Forest War Cemetery 1939 - 1945Tento hřbitov jako jediný byl naplánován v rámci společné dovolené 2022 s manželkou, kde hlavním cílem byla ale návštěva světové zahradnické výstavy Floriade 2022, která se uskutečňuje jednou za 10 let v Holandsku a pak výstav jako je zahrada v Appelternu a další. Dříve jsme jezdili hlavně po hřbitovech, tak teď byl na programu jen jeden hřbitov. Z existujíchch podkladů jsem si poznamenal zeměpisné souřadnice s tím, že GPS navigace za nás provede zbytek. Dopadlo to tak, že jsme skončili v městě Kleve na parkovišti ve středu města. Nezbývalo nic jiného než se ptát místních, kde je hledaný hřbitov. Výsledek byl takový, že polovina dotázaných vůbec nevěděla, že taková památka v jejich městě existuje a druhá polovina sice věděla, ale nevěděla kde. Bylo zajímavé, že nevědomost stoupala s klesajícím věkem. Tak jsme tak jezdili cik cak a trochu nás tlačil čas dojezdu na ubytování, do kterého jsme to měli ještě asi 20 km. Tak jsme to zkusili naposledy u staršího pána, který se o holi šoural po chodníku. Hned věděl o co se jedná a snažil se nám vysvětlit cestu. On uměl jen holandsky a to jsme neznali zase my. Ale nějak jsme se rukama domluvili a vyrazili jsme podle "pokynů". Opustili jsme město a vnořili jsme se do lesa, kterým vedla silnice a hřbitov žádný. Vzhledem k času kvůli ubytování jsme již celou akci odpískali. Najednou jsme jeli kolem takové divné stavby, která stála v lese a když jsme ji míjeli, tak jsem zjistil, že je to vojenský hřbitov a to dokonce i onen hledaný. Zastavili jsme, vstoupili na hřbitov a zjistili, že je obrovský s někonečnými řadami křížů. Udělal jsem to jediné, co jsem mohl. Nafotil jsem několik základních fotografií a podle zapnutého systému GPS ve foťáku jsem zjistil, že oficiální informace se liší v části zeměpisných sekud o jednotky (proto jsme prvotně skončili na parkovišti ve středu města) a pak, že je hřbitov obrovský, ale zapadlý a asi většina obyvatel města Kleve o něm neví. Vzhledem času a získaným přesným souřadnicím jsme se interně dohodli, že při cestě z Appelternu se zde na chvíli zastavíme a pokusím se o více fotografií.

Návštěva druhý den již byla bez problému. Hřbitov obsahu přesně 7671 náhrobků, hlavně Angličanů a Američanů, ale i dalších národností třeba Poláků, týká se let 1939-1945 a přibližně polovina jsou letci a druhá polovina pak ostatní druhy vojska. Hřbitov je krásně udržovaný, posekaný trávník, vysázené stromy (a teď již obrovské) a řady hrobů lemují květiny. Nechybí ani obvyklé základní kameny (Stone of Remembrance, Cross of Sacrifice) a ani kamenné útulky. Ale byl trochu problém, protože květiny zakrývaly nápisy na hrobech a asi pravidelné deště zablátily náhrobky tak, že spodní nápisy (jsou to většinou vzkazy rodiny) nejsou vidět. Mnoho jsem se ohýbat kvůli kolenům nemohl, na to, abych si klekl bylo mokro a jednou rukou odhrnovat květiny a druhou fotografovat, tak to nějak nešlo. A jako většinou jsem byl na hřbitově sám (manželka vyrazila jen na krátkou prohlídku) a projít z jedné strany na druhou trvalo relativně dlouho. Možná, že to byl hřbitov z hlediska plochy když ne největší, tak alespoň jeden z největších. Jak již jsem uváděl, byl to z poloviny letecký hřbitov, takže vedle sebe ležely kompletní posádky bombardovacích letadel, které zemřely při náletech na Německo. Po válce se ale vlastně ukázalo, že bombardovací nálety Američanů (ve dne) a Angličanů (v noci) v roce 1944 neměly takový efekt, jak se očekávalo, protože v tomto roce dosáhl německý průmysl vrcholu ze všech válečných let a ani morálka Němců příliš nepoklesla. Poské hroby byly ještě doplněný dalšími květinami - asi návštěva vojenského přidělence. Obecně lze říci, že tam, kde jsou pochováni Poláci, jsou jejich hroby pravidelně udržovány na rozdíl třeba od francouzských a konec konců i od českých, rep. československých. Vzhledem k velikosti hřbitova jsem zařadil i více fotografií.